白南准出生于1926年首尔市。他于1956年毕业于东京国立大学的艺术史系，两年后前往德国幕尼黑大学主修音乐史。从1963年起开始参加福鲁克萨斯运动，于1965年于纽约波尼诺画廊举办个展、1982年纽约惠尼美术馆举办回顾展、1988年为首尔奥林匹克制作了《越多越好》。他于1993年在威尼斯双年展的德国馆中参展并获得金狮奖，并于1995年获日本福冈的亚洲文化奖。1996年他被德国杂志《聚焦》选为「世界前一百位艺术家」，于1997年被德国首都选为「德国前一百位艺术家」。